O que significa ser conservador?

Estou em Austin para ter uma conversa com os conservadores sobre conservadorismo e políticas públicas. Estou chamando essa conversa de "Reunião Resurgente", pois os conservadores passam dois dias explorando como provocar um ressurgimento conservador no país. O que significa, no século 21, ser conservador?

Na era dos cultos políticos da personalidade, alguns argumentam que isso significa ficar com o presidente Trump a todo custo. Mas há apenas 17 anos, muitas dessas mesmas pessoas disseram o mesmo sobre George W. Bush.

Um dos ex-conselheiros de Bush alegou que o presidente tinha dito que o conservadorismo era o que ele queria que fosse. Os defensores da mídia de seus gastos domésticos profanados cunharam a frase "grande conservadorismo do governo". Eles alegaram que Bush usaria o governo para fins conservadores. Em vez disso, a dependência do governo cresceu, a dívida nacional cresceu, e o governo socorreu os bancos e a General Motors.

Os conservadores estão tendo os mesmos argumentos novamente com o presidente Donald Trump. Estamos à beira do déficit de um ano que atinge US$ 1 trilhão depois que os republicanos protestaram contra os gastos fora de controle de Barack Obama. O presidente está cortando os mercados livres não apenas impondo tarifas, mas também com US$ 12 bilhões em subsídios governamentais para os agricultores. Mas, simultaneamente, Trump está revertendo grandes mandatos do governo sobre padrões e regulamentos de combustível que aleijam grandes e pequenas indústrias, cortando impostos e colocando juristas constitucionalmente conservadores na bancada federal.

Como com Bush, Trump está realizando uma série de coisas boas. Mas o governo ainda está crescendo. A dívida nacional ainda está subindo. Os déficits anuais ainda estão aumentando. Mais pessoas estão recorrendo a Washington em busca de soluções em vez de suas comunidades locais.

Aqui no Texas, quero conversar com conservadores sobre a reinserção da política do Partido Republicano em uma ideologia. Deve ser fácil que os republicanos estejam com o líder do partido. Mas os conservadores, como um movimento ideológico, não devem estar dispostos a se levantar e lutar por ideias - não apenas para "possuir a esquerda", como dizem os ativistas republicanos hoje em dia?